消防车给水系统中，需要泵给水以能量，提髙其压力克服管道摩擦阻力输送到需用水的地方，或者用以提高其自由水头，通过水枪将水喷射到灭火部位；在泡沫消防车中，需要泵将泡沫混合液输送到泡沫产生器。消防泵能否正常工作，关系到消防车灭火战斗能否取得成功，因此，消防人员必须对消防泵的有关知识有所了解，掌握其操作使用和维护保养。消防用泵大多是离心泵，故下面对离心泵的基本知识作些介绍。

　　
　　表示消防车离心泵工作性能的参数叫做泵的性能参数。主要有流量、扬程、转速、功率及效率。

　　泵的流量是指泵在单位时间内排出的液体数量，单位质量液体通过泵所获得的能量叫做扬程或压头，计算扬程可视为等于吸水高度、压水髙度以及吸水管和出水管中的压力损失之总和。

　　消防车离心泵的转速是指泵轴每分钟的转数，固定泵由电动机驱动，移动泵由内燃机驱动。

　　功率是指单位时间所做的功。消防车离心泵的功率是指离心泵的轴功率，即原动机传给泵的功率。根据轴功率的大小，可以选配原动机。每秒钟泵对液体所做的功，常称为有效功率。

　　要求流量和压力越大，水泵的功率就应越大；在同样功率下，要求流量增大，则压力必将相应地降低；反之，要求压力增高，则流量必将相应地减少。由此可知，消防车发动机功率越大，压力和流量也就越大。又如转速与流量、压力、功率的关系：转速越髙，流量、压力就越大，因而所需的功率就越大。

　　离心泵用途较广，运行简单可靠，并有较髙的效率，因此在消防车上获得了广泛的应用。